Köln

Erste Siedlungen dort, wo sich heute Köln befindet, sind schon sehr früh bezeugt. In vorchristlicher Zeit lebten hier germanische Stämme. Um das Jahr 57 v.Chr. dehnte sich das Römische Reich jedoch bis zum Ufer des Rheins aus. Der den Römern freundlich gesinnte germanische Stamm der Ubier siedelte sich nun westlich des Rheins an.
Wahrscheinlich zu Jahre 38 v.Chr. wurde eine städtische Siedlung gegründet, die Oppidum Ubiorum. Oppidum ist dabei das lateinische Wort für eine "kleine Stadt".

Im Jahre 50 n.Chr. wurde diese Siedlung dann durch den römischen Kaiser Claudius und auf Betreiben seiner Gattin, der römische Kaiserin Agrippina, zur Colonia (lateinisch, eine angelegten Stadt außerhalb Roms, zumeist als Ergebnis einer Eroberung) erklärt.
Sie bekam den lateinische Namen Colonia Claudia Ara Agrippinensium, „Kolonie von Claudius, Altar der Agrippinenser“), kurz CCAA.
Im alltäglichen Gebrauch wurde der Name Colonia ab dem 5.Jahrhundert fest und entwickelte sich zu Köln.
Der Name Köln kommt also vom Wort „Kolonie“.

In anderen Sprachen sind übrigens Anklänge an den lateinischen Urpsrung noch deutlich zu sehen. Köln heißt im Italienischen und Spanischen noch heute Colonia, im Französischen und Englischen ist es Cologne.